Mugen n’était pas là. Du moins, c’est qu’on pouvait facilement penser, quand Jen ouvrit la porte. Une jeune femme, souriante, et pas le moins étonnée du monde qu’on lui apporte un mec menotté et surveillé de près par quatre hommes de main. Elle salua poliment les quatre hommes, gardant un sourire tout particulier pour le prisonnier qui n’en serait bientôt plus un. En regardant de plus près aux fenêtres de l’étage, on pouvait distinguer de petites bouilles curieuses, qui épiaient ce qu’il se passait en contrebas. L’une d’entre elles était même dans l’entrebaillement de la porte, jetant des regards curieux à ce qui ressemblait de plus en plus à une bête de foire. Quand elle le vit, Jen alla immédiatement le gronder :

« Kengo ! Ne reste pas là, va te laver ! »

A vrai dire, elle n’en eut même pas le loisir. Puisque Mugen arriva précisément à cet instant. Sa présence suffit à calmer les petits esprits du dôjô, et à faire entendre raison à ce Kengo, qui rentra aussi sec dans le bâtiment. L’Alpha s’avança vers les cinq hommes, et fit un mouvement sec pour dire aux gorilles de débarrasser le plancher.

« Ca ira ! »

Les quatre hommes s’inclinèrent, et firent un pas en arrière, laissant Asch face à Mugen, alors que celui-ci fit un pas vers lui. C’était étrange. C’était là l’homme qui avait essayé de le capturer, qui avait failli le tuer, et qui avait envoyé dans l’autre monde le fils d’un des seuls amis de l’Alpha. Sérieux, même Mugen trouvait ça bizarre. Pas le fait d’avoir épargné la vie d’Asch, mais plutôt le fait de l’accueillir ici, chez lui. Pourtant, ça paraissait logique. Garde tes amis proches de toi, et tes ennemis encore plus proches. Le seul endroit où Asch pouvait vivre dans une semi-liberté surveillée, c’était ici. Et puis, ce serait mentir que de dire que Mugen n’avait pas la place de l’héberger : il y avait quatre appartements distincts dans le bâtiment Est…

« Viens, je t’emmène. »

Si c’était un ordre, il n’en avait pas le ton. Mugen fit un signe à Asch, lui intimant de le suivre, alors qu’il s’éloignait déjà des quatre autres hommes. Ces derniers semblaient hésiter, et se regardaient avec perplexité.

« Vous pouvez disposer. »

Leur lança alors Mugen d’un ton froid, qui ne souffrait aucune réplique. Ce genre de larbins l’énervait toujours au plus haut point, surtout quand il voyait comment ils traitaient ce qui était pourtant un condamné à mort en sursis. L’Alpha s’était enfoncé dans le parc central, qui devait être magnifique sous la lumière du matin. Lui s’en foutait évidemment, et trouvait juste que l’eau de l’étang était bien chaude pour un matin pareil. D’ailleurs, en parlant de ça, il fut également assez surpris de voir qu’Asch avait une température corporelle normale qui aurait donné le tournis à n’importe quel médecin. Vu que l’homme ne se plaignait et semblait en bonne santé physique, Mugen partait du principe que c’était normal.

A peu près à mi-parcours, Mugen s’avança vers Asch, et lui retira les menottes spéciales qu’on lui avait mises aux poignets. En deux temps trois mouvements, c’était fait, signe que l’Alpha a l’habitude de ce genre d’objets un peu spéciaux. Mais ça ne voulait pas dire qu’il les appréciait forcément. Il les garda en main, et continua sa marche, d’abord silencieusement, puis au bout de quelques minutes, il prit la parole :

« Considère-toi en liberté surveillée. Et aussi en danger de mort. Après ce que t’as fait, le seul endroit où tu seras vraiment en sécurité, après Epic Jail, c’est ici. »

C’était triste à dire, mais vrai. Les fanatiques du gouvernement, et parfois même de l’Alpha lui-même – bien qu’il ne cautionne pas ce genre d’activisme – en voulait à mort à Asch Raizer. Le seul rempart valable entre ces extrémistes et le jeune homme était l’Alpha lui-même. Même s’il n’avait aucune véritable raison de faire ce qu’il faisait… Le démantèlement de l’organisation Densetsu n’était finalement qu’un prétexte. Il aurait très bien pu laisser croupir Asch à Epic Jail, mais quelque chose le chiffonnait dans sa conscience. La sensation étrange que ce n’aurait pas été juste. Comme si Asch… n’avait pas agi de sa propre volonté. Un peu comme si Asch n’était qu’un autre de ces gamins orphelins de guerre que Mugen abritait chez lui.

Finalement, les deux hommes arrivèrent jusqu'à un autre bâtiment, et une autre grande porte. Mugen l'ouvrit, mais laissa passer Asch d'abord. Devant les yeux du jeune magicien se trouvait l'entrée d'un appartement plutôt classique, spacieux et décoré sans trop de fioritures. A gauche une cuisine, à droite un salon, et plus loin salle de bains et chambre. Un minimum pourtant luxueux quand on pensait que c'était des 'chambres d'amis'.

" Il y en a trois autres. Tu peux choisir si tu veux, les apparts sont différents et pas orientés de la même façon. "

Visiblement un peu crevé, Mugen se gratta l'arrière de la tête, non sans bailler. Mais il continuait quand même de surveiller de sa magie la forme rougeoyante qu'était Asch à ses yeux.

Mugen ne prit pas la peine de répondre aux inquiétudes d’Asch, car ces dernières étaient infondées. D’ailleurs, ce dernier ne tarderait pas à avoir toutes les explications qu’il voulait. Mais là, alors qu’il venait juste de lui retirer ses menottes, Mugen avait la flemme de s’expliquer. Le geste était clair non ? Ces menottes lui faisaient pas du bien, de toute façon, Asch serait content de les voir ailleurs que sur ses poignets. Du moins c’était ce que pensait l’Alpha en le libérant de ses liens.

Et les voilà déjà devant la porte de l’appartement, que Mugen ouvre, avant de laisser Asch y entrer. Et oui, un vrai appartement, complètement indépendant du reste du domaine. Et c’est là qu’Asch s’installerait, du moins, dans l’un des quatre logements disponibles ici. Cela semblait le surprendre… Mugen avait un peu oublié qu’on n’avait absolument pas prévenu le pauvre Asch, qui visiblement, avait du mal à faire quelques branchements là haut.

« Non, c’est très sérieux. »

Il voyait bien que la nouvelle – et très spéciale – recrue s’énervait, et ce à vue d’œil. Sa température corporelle était assez particulière, et donc facile à lire. D’ailleurs, c’était assez bizarre de voir se résorber plus ou moins lentement l’effet des menottes glaciales. Les mains d’Asch étaient encore d’un bleu/vert qui faisait mal à Mugen rien qu’à le voir. C’était vraiment froid, pour un être humain.

Enfin, il n’était pas là pour étudier les changements de température du corps d’Asch ! Ce n’étaient que des informations, un peu comme les expressions faciales pour les gens normaux. Expressions que Mugen avait d’ailleurs toujours beaucoup de mal à distinguer. Il devait se concentrer pour ça, et franchement ça le saoulait pas mal de le faire. Généralement, il suffisait de capter la température corporelle, de recouper avec le ton de la voix, et on savait très exactement ce que ressentait la personne en face. Peut-être même mieux que si on l’avait vue.

Bref, Asch ne tarda pas à demander ce qu’était exactement cet endroit. Mugen ne put s’empêcher d’esquisser un sourire, essayant de se mettre à la place du jeune homme qu’il accueillait sur son domaine :

« C’est un appartement, comme je le disais. C’est ici que tu vas vivre. Enfin, dans celui que tu auras choisi. »

L’Alpha pensait ne pas avoir besoin de dire qu’il était nécessaire pour lui de garder un œil sur Asch, et ce même si ses yeux étaient fondus. Ahaha ! Blind joke ! Quoiqu’il en soit, pour Mugen, ce petit détail était tellement évident qu’il ne méritait même pas d’être évoqué. Et puis, il était également très curieux de voir comme Asch allait évoluer dans un environnement tel que celui du domaine Shôryû. Un endroit vaste, calme, que Mugen avait continué d’aimer malgré ses souvenirs pas toujours très heureux – même si depuis, il avait complètement remodelé le lieu. Restait à voir comment les gamins allaient accueillir le nouveau venu. Mugen ne s’en faisait pas trop : ces petits étaient de bons gars, bien élevés même si parfois un peu durs. C’est qu’ils n’avaient pas spécialement eu une vie facile ! Et justement, en parlant d’eux…

« Tu ferais mieux de prendre une douche, je crois que Jen t’as préparé des fringues. Tu sais, Jen, la fille de tout à l’heure. Elle gère le dôjô et s’occupe des gamins. »

Eh oui, aussi étonnant que cela puisse paraître, l’Alpha n’était pas un solitaire qui vivait en ermite. Contradictoire jusqu’au bout, il était un solitaire qui vivait bien entouré. Il ne voyait pas souvent les petites terreurs du dôjô, mais connaissait leurs noms et leurs têtes. Il se remémorait avec une certaine facilité leurs âges également, entre sept et quinze ans. Ce qu’il ne peut oublier, c’est les conditions dans lesquelles il les avait recueillis… Toutes plus sanglantes les unes que les autres.

« Alors, celui-là te va ou tu veux voir les autres ? »

De toute façon, Jen avait pris soin de déposer des affaires dans chacun des apparts, quitte à devoir ensuite tout redéménager jusqu’à celui définitivement élu. La salle de bains disposait du nécessaire, voir même d’un peu plus. Des vêtements avaient été disposés, à l’intention d’Asch… Des jeans simples avec des t-shirts un peu moins simples. Du genre ‘Rulez = shit’ ou encore ‘Fcuk da system’. Vous l’aurez compris : ce sont les fringues personnelles de l’Alpha. La classe non ?

Ah, en fait, si Asch avait l’impression que Mugen se foutait de sa gueule, c’est juste qu’il n’avait pas encore compris ? Après tout, pour l’Alpha, il était naturel qu’un tel domaine, où apparemment il faisait ce qu’il voulait, ne pouvait être autre chose que sa propre demeure. Mais c’est vrai que ça pouvait porter à confusion, et à vrai dire, Asch était très confus. L’Alpha, par contre, ne captait absolument rien, et fut perplexe quand il entendit la nouvelle recrue volontaire désignée d’office lui annoncer que les tirades de Mugen ne répondait absolument pas à ses questions.

* Bah c’est quoi ta question, alors ? *

Les gens étaient parfois d’un compliqué… Enfin bref ! Cela n’empêcha pas de mener Asch jusqu’aux appartements situés dans le bâtiment Est. Il y en avait quatre en tout, et chacun d’entre eux étaient différents, quoique sensiblement de la même superficie. Environ cent mètres carrés chacun. Pas de quoi se plaindre donc, surtout quand en fait, on est tout seul. Mugen ouvrit la porte de celui du rez-de-chaussée, côté Sud, et annonça à Asch qu’il pouvait désormais faire comme chez lui. A moins qu’il ne veuille un autre des appartements qui se trouvaient là.

Mais là aussi, ça ne semblait pas vraiment intéresser Asch. Mugen pencha la tête sur le côté dans une moue un peu agacée : il n’arrivait vraiment pas à suivre cet homme ! Qu’est-ce qu’il voulait qu’on lui dise ? L’Alpha, toujours aussi perplexe, n’attendait qu’une chose : qu’Asch s’exprime un peu mieux, histoire d’avoir enfin des réponses à ses questions ! Mugen voyait à travers les murs, mais ne lisait pas dans les pensées !

Et enfin, alleluia, la VRAIE question arriva. Elle vrilla dans les tympans de l’Alpha, qui dut se retenir très fort pour ne pas rire, en fait. Il préféra prendre une expression étonnée, un peu innocente sur les bords, et répondit avec calme :

« Bah c’est chez moi. J’habite le bâtiment Nord, par là. »

Il montra une direction de la main, assez vaguement. Mais on pouvait deviner qu’il désignait le grand bâtiment que l’on voyait même de l’entrée du parc.

« Et là c’est chez toi. Enfin, cet appart ou un des trois autres. Peu importe. »

De façon nonchalante, Mugen se mit à bailler, avant de s’appuyer sur un des murs. Il se demandait vaguement comment se passerait l’arrivée d’Asch au sein du domaine. C’était un remous plutôt violent pour un calme lac tel que la demeure de l’Alpha. Mais il restait confiant. Peu importe comment il tournait, peu importe sous quel angle il le voyait, Mugen ne pouvait imaginer Asch comme étant réellement quelqu’un de mauvais. Ce qu’il avait fait à Haruyuki… Il ne l’avait pas fait exprès.

Quelque part, Mugen se sentait un peu responsable. C’est parce qu’il l’avait tabassé qu’Asch avait développé des pouvoirs. Alors, un peu comme un vampire qui en engendrerait un autre, l’Alpha avait le sentiment inconscient et non-dit qu’il était de son devoir d’apprendre à les maîtriser. Maintenant qu’il y pensait, il se sentait… un peu comme Erik. Même si les conséquences étaient cette fois bien différentes.

Mugen soupira, et se redressa pour s’approcher d’Asch. D’un air toujours un peu distrait, il ne put s’empêcher d’ajouter :

« Tu devrais passer tes mains sous l’eau tiède. Ca te ferait moins mal. »

L’aspect calorifique des mains d’Asch lui donnait sincèrement mal : un mélange anarchique d’orange de jaune et de bleu, des couleurs bien trop inhabituelles pour un être humain. Depuis le temps qu’il avait son pouvoir, Mugen avait appris à savoir, par la simple vision thermique, si quelqu’un était en bonne santé ou non. Et là, franchement, vu les couleurs marbrées et changeantes des bras d’Asch, le pauvre devait souffrir le martyr.

Mugen était décidément trop patient aujourd’hui. Ca ne lui ressemblait pas. Il était malade ou quoi ? Déjà qu’il serait en retard ce matin au boulot à cause d’Asch… Ce dernier s’acharnait à ne pas comprendre. L’Alpha ne put que soupirer, alors qu’il attendait encore qu’Asch se remette de son écran bleu mental. C’était vraiment si incroyable que ça ? Oui bon, il avait bien tenté de le capturer, et il avait également tué Haruyuki… Mais ce n’était pas vraiment de sa faute. Du moins, en ce qui concernait l’homicide. Mugen ne lui en tenait pas spécialement rigueur. D’ailleurs, même Shoen, le propre père de Yuki, ne ressentait pas de haine envers Asch. La perte de son fils était extrêmement dure, mais le chagrin était le plus fort, et sa compassion – notez, compassion, et non pas pitié ou condescendance – infinie allait même jusqu’à pardonner Asch pour son acte. Shoen était simplement fier de savoir que son fils avait donné sa vie pour sauver celle de Mugen.

Alors, il était difficile pour Mugen lui-même de ressentir une quelconque haine pour Asch, si même le père de Yuki n’y arrivait pas. Contrairement à Shoen, c’est bien dans la nature de l’Alpha de détester certaines choses et personnes, mais son esprit de contradiction intervenait, inconsciemment. Ceux que Mugen haïssaient, c’était les parents d’Asch, qui avaient élevé leur enfant dans un climat de haine raciale, et l’avait dressé en véritable terroriste. Ce qu’il comptait faire en hébergeant Asch ici, c’était lui prouver, le persuader qu’une autre façon de penser était possible. L’Alpha voulait prouver que quelqu’un comme Asch était capable de se repentir. Oui, il aimait beaucoup les défis, notre Alpha.

Et c’en était un bon là ! Asch était complètement réfractaire. Il se braqua d’un coup, une fois que la vérité s’était enfin imposée à ses yeux. Mugen aurait pu en perdre patience, s’il n’était pas aussi compréhensif. Oui, ça lui arrivait. Il fallait bien ça pour diriger le Gouvernement Mondial, quand même ! N’empêche qu’Asch se gourait : ça n’était pas de la pitié. Mugen n’eut pas le courage ni même le temps de le lui expliquer, mais pour lui, la vraie pitié aurait été de le laisser croupir à Epic Jail, le tout en lui donnant une cellule V.I.P. bien aménagée… Là non, ce n’était pas de la pitié. Ce que Mugen voulait, c’était qu’Asch sorte enfin la tête de la bulle aménagée par sa famille. C’était un pari risqué, mais ça valait peut-être le coup. Au pire, il trouverait toujours le moyen de rentabiliser un pari perdu en mettant un terme aux agissements de l’organisation qui avait commandité sa capture. Parce qu’au final, les véritables coupables, c’était eux, et non Asch l’homme de main. C’était peut-être réducteur, et ça touchait sûrement la fierté d’Asch, mais c’était la vérité.

« Normal qu’on ne t’en ait pas parlé, regarde dans l’état que tu te mets… Sérieux, calme-toi, le mur derrière toi est en train de morfler pour rien. »

Toujours aussi cool et zen, Mugen soupira, et continua ensuite d’une voix calme :

« Ca peut paraître étrange, mais ici c’est le seul endroit où tu puisses rester à l’abri tout en travaillant à l’armée. J’espère que t’as pas peur en moto. »

Mugen semblait passer du coq à l’âne, mais il était évident que c’était lui qui allait devoir conduire Asch matin et soir au boulot, sauf si par hasard il avait une mission longue durée. Ce n’était que provisoire, du moins l’Alpha l’espérait. Avoir quelqu’un d’autre sur sa moto chérie, ça lui ferait vraiment bizarre. Et de nouveau, alors qu’il allait lui dire quelque chose, Mugen s’arrêta, et préféra dire à la place :

« Ah, Jen arrive. Elle t’amène de quoi manger. Je suppose que t’as faim non ? T’inquiètes, t’es pas un animal de compagnie, elle va pas te nourrir tout le temps. Suffit de dire ce que tu veux, et ils iront faire les courses. Sont pas chiants pour ça. »

Ils ? Les enfants bien sûr. Les plus grands avaient une quinzaine d’années, et s’occupaient de tâches un peu plus diverses dans le domaine en compagnie de Jen. Ce n’était pas de l’esclavage, de simples services rendus plus ou moins volontairement. Mugen n’aimait pas trop qu’on vienne en foule chez lui – c'est-à-dire le bâtiment Nord – et s’occupait lui-même de son ménage et de ses courses… quand il en avait le temps. Mais pour les invités c’était un peu différent parfois… Passés les premiers jours, Asch devrait se débrouiller tout seul, ce qu’il fera sûrement avec plaisir.

Et en effet, Jen ne tarda pas à sonner puis à entrer quand Mugen le lui indiqua, en portant un paquet rempli de choses essentielles. Fallait pas déconner non plus, ce n’était pas préparé. Juste des courses de première nécessité, en réalité. Elle sourit doucement, ajoutant nerveusement qu’elle était contente de les avoir trouvés du premier coup. Bah oui, peut-être qu’ils auraient pu être à l’étage… Et elle s’en alla tout aussi rapidement, après que Mugen lui ait indiqué que Tuti et Nagayan étaient partis en douce s’amuser près de l’étang au lieu de faire leurs échauffements. Il fallait dire aussi que la peinture noircie derrière Asch n’était pas très rassurante…

« Je suis désolé, mais ton seul choix se limite à ces quatre appartements. Le reste n’est pas négociable. »

Le ton était doux mais ferme : l’Alpha ne reviendrait pas sur sa décision, quitte à devoir de nouveau casser la gueule à Asch. Au moins, ça, il comprenait.

Asch était vraiment, mais VRAIMENT désespérant. Mugen en soupira encore plein de fois, alors que l’homme face à lui s’acharnait à trouver des ‘mais’ partout. Ne pouvait-il pas sagement se faire à l’idée qu’il allait désormais loger ici ? Tranquillement, sans faire d’histoires ? C’était quoi tout ce tapage là… ? Il voulait se rendre intéressant sûrement… Ah, Mugen était un peu trop conciliant parfois ! Asch ne méritait pas autant d’attention, ça ne faisait aucun doute…

« Oh que si tu restes ! »

Et voilà. Fallait pas pousser le bouchon trop loin non plus : l’Alpha avait désormais perdu toute patience. Asch avait sûrement effrayé Jen, et il avait déjà abîmé l’endroit que Mugen lui offrait grâcieusement. C’était franchement pas sport tout ça, il pourrait être un minimum reconnaissant non ? Même si ce serait oublier la fierté d’Asch. Enfin, Mugen partait du principe que désormais, sa fierté était chose négligeable, et pire même, qu’elle devait être négligée. Un criminel tel que lui n’avait pas le luxe d’avoir une fierté, tout comme il n’avait plus le luxe d’avoir un honneur. Alors, sans pitié, l’Alpha n’hésitait pas à l’avoir près de lui, l’héberger, même – et surtout – contre son gré.

« T’as pas le choix, t’as toujours pas pigé !? »

Asch tentait de s’en aller, maintenant qu’il était libre. Sauf que ses mains étaient toujours dans un état déplorable, comme pouvait le ‘voir’ Mugen. Ce dernier le laissa passer, avant de le rattraper par le col, et par derrière. Il le retourna et lui colla un monumental pain. Un coup de poing du gauche – car oui Mugen était gaucher – d’une force impressionnante, à vous en faire décoller la tête. Il ne plaisantait plus du tout.

« S’il faut te cogner pour que tu comprennes, j’vais le faire ! J’aime pas ça mais si y’a que ça qui fonctionne… je le ferais ! »

Aucun doute là-dessus, Mugen était vraiment en rogne. Asch avait réussi à lui faire perdre patience, et maintenant, ça allait vraiment chier des bulles. L’Alpha le secoua un moment, avant de le jeter lourdement sur le sol, dans le couloir, et de se tourner vers lui pour lui planter le verre miroir de ses lunettes dans la face :

« T’es pas en droit de faire le difficile, ok ? Je me fous de ta putain de fierté, je me fous de tes sentiments, je me fous de ce que TU veux, tu feras ce que JE te dis, pigé !? Et si t’es pas content c’est le même prix !!! De toute façon, je te bastonnerai jusqu’à ce que tu te calmes ! Les termes du contrat c’est CA ! Sérieux, tu me fous la nausée avec ton orgueil mal placé !!! T’as plus droit à l’orgueil depuis que tu t’es retrouvé le cul à Epic Jail ! Et putain, quand je dis que c’est pas négociable, alors ça l’est pas ! Aucune discussion ! »

Mugen marqua un temps de pause, avant de se calmer, et de se redresser – il s’était penché sur Asch en hurlant :

« Alors, t’as compris cette fois, ou faut que je te tabasse comme la dernière fois ? T’as pas assez goûté de mes poings comme ça peut-être ? »

C’était vraiment désolant d’en arriver là, mais apparemment, il n’y avait pas d’autre solution pour faire entendre raison à cet homme. Mugen en était profondément peiné, mais il n’hésiterait pas à lever de nouveau la main sur lui si ce dernier faisait encore preuve d’immaturité et de fierté déplacée. Encore et encore, jusqu’à ce qu’enfin Asch arrête de contester ses décisions.

Ah, bah ça, il comprenait !!! Cet abruti d’Asch Raizer n’était peut-être pas très bon pour saisir le sens des mots de l’Alpha, mais la force de ses poings, ça il savait ! C’en était vraiment désespérant… Mugen regrettait un peu ses gestes, mais il avait vraiment eu besoin de cogner pour qu’Asch se calme enfin. Là, étendu sur le sol, ses bras meurtris passant du bleu au orange moche et ensuite au rouge… Franchement, Mugen avait presque mal pour lui. Mais non, ce crétin avait bien cherché ce qui lui arrivait.

Il ne fallait pas déconner, Asch n’était pas libre. Il ne pourra sûrement jamais l’être, à moins d’un acte de repentance sans équivoque, ce qu’il n’était pas prêt de faire. En attendant, Mugen avait quand même eu la magnanimité de lui offrir un endroit où habiter, et même si ça n’avait pas été clairement dit, l’Alpha prendrait Asch totalement… à sa charge. Ca heurtait peut-être sa petite fierté, mais ça, Mugen n’en avait strictement rien à foutre. Fallait pas venir le faire chier en premier, d’abord.

Asch se releva, tant bien que mal, en s’appuyant sur ses coudes. Vu le délire calorifique de ses mains, Mugen se doutait qu’il avait encore trop mal pour oser faire fonctionner ses mains. Ces marbrures lui donnaient franchement le vertige. Ces menottes étaient vraiment efficaces… Douloureuses, certes, mais diablement efficaces. Mugen soupira une nouvelle fois, une fois sa tirade débitée. Asch semblait marquer un temps de pause, et l’aveugle avait suffisamment l’habitude de ça pour savoir qu’en fait, ce crétin lui faisait des yeux de tueur. Ouais genre. Juste pour l’emmerder, Mugen tourna la tête sur le côté, en souriant un peu. Ce qu’il disait ? Oh, que les Despranon étaient des enfoirés… enfin rien de bien étonnant de sa part.

Ce qui était rassurant, c’était qu’il semblait vraiment calmé. Mugen allait peut-être pouvoir le laisser maintenant. Il fit un geste en direction de la sortie, et lui dit enfin :

« J’me casse. Mange, prend une douche, dors, fais ce que tu veux, de toute façon je te vois. »

L’Alpha quitta alors les lieux, laissant Asch en plan. Ou du moins était-ce ce qu’il voulait lui faire croire. En réalité, Mugen alla se planquer non loin, s’asseyant dans l’herbe tendre d’un matin qui commençait à grandir. De là où il était, il n’était absolument pas difficile pour lui de voir Asch, et d’épier ses faits et gestes. Il le laisserait mariner autant de temps qu’il le fallait, et ce jusqu’à ce qu’il se calme véritablement. Il fallait sûrement le laisser un peu seul, le temps qu’il se remette de tout ça. Si c’était possible évidemment. A vrai dire, Mugen avait également dans l’idée de le présenter aux gamins, mais ça ne serait sûrement pas possible dans l’immédiat, vu son humeur.

Et en parlant de gamins, deux des plus charmants vinrent près de Mugen, hésitants, et lui demandèrent de leur voix candides si c’était une bonne idée de faire des gâteaux à Asch cet après-midi, pour lui souhaiter la bienvenue.

« L’empoisonnez pas. »

Eiki et Allen rirent doucement, et ce même si Mugen ne le faisait pas. Ils savaient que c’était une plaisanterie de sa part, et que cela signifiait en fait un ‘oui’. Il ne pouvait pas leur garantir que ça serait bien perçu par le nouvel arrivant, mais il n’allait pas défendre aux gamins de vouloir faire plaisir à quelqu’un. Et très franchement, l’Alpha trouvait l’idée plutôt bonne. Jen allait avoir du mal avec les quinze mioches, mais bon elle commençait à avoir l’habitude maintenant. Et puis les grands coachaient les plus jeunes, ça devrait aller.

Eiki et Allen laissèrent donc Mugen seul, à nouveau, alors qu’il épiait encore l’appartement d’Asch. Il attendit là une ou deux heures, avant de revenir dans l’appart’, sans frapper, bien sûr. Il chercha Asch des yeux, demandant seulement :

« T’es calmé ? »

Y’avait intérêt.

Mugen ne put s’empêcher de sourire alors qu’il épiait de loin les faits et gestes d’Asch Raizer. Il l’avait laissé seul dans son appart, et le jaugeait désormais, espérant qu’il puisse se tenir à carreau. Sans quoi, c’était retour à Epic Jail. L’Alpha aimait prendre des risques, mais pas inutilement non plus ! Enfin bref… Le regarder se déshabiller ou se doucher, Mugen s’en foutait éperdument. Pour lui et sa vision plutôt particulière du monde, les vêtements étaient négligeables : il ne les distinguait que très mal, sauf s’ils étaient vraiment épais ou de forme inhabituelle. Un mec nu ou un mec en pantalon et chemise, pour l’Alpha, c’était kiff kiff bourricot. Par contre, ce qui le fit rire, c’est la réaction d’Asch face à ses t-shirts. Ce n’était pas une erreur à l’achat, ni du foutage de gueule vraiment précis, c’est juste que Mugen adorait ces t-shirts, et qu’il ne portait que ça, en fait. Mis à part bien sûr les chemises qu’il devait porter avec la tenue officielle d’Alpha. Qu’il mettait rarement d’ailleurs !

N’empêche, Mugen était déçu de voir qu’Asch préférait remettre sa chemise plutôt que de porter un de ses super t-shirts de la mort qui tue… C’est alors que les gamins arrivèrent, et demandèrent non sans être intimidés, s’ils pouvaient offrir quelque chose au nouvel arrivant. Après une réponse évasive de l’Alpha – qui n’avait pas interdit aux enfants de confectionner leur gâteau – ils repartirent d’où ils étaient venus. Et le temps passa… Une ou deux heures plus tard, il était peut-être temps d’aller voir Asch, non ? Il s’était affalé dans le canapé, sûrement fatigué de ce début de journée chaotique.

Lentement, l’Alpha se releva, et se dirigea vers l’appartement, où il pénétra subrepticement, jusqu’à arriver dans son salon. Asch était toujours étendu dans le canapé, alors que Mugen lui demandait s’il était enfin calmé. La réponse de l’homme le fit sourire doucement : c’était un ‘oui’, n’est-ce pas ? Tout ce que semblait vouloir Asch, c’était être seul. L’Alpha n’était pas assez débile pour ne pas le remarquer. Pas de bol pourtant ! Il n’en avait pas encore fini avec le nouvel arrivant au domaine Shôryû. Mugen plongea la main dans sa poche, et en sortit une carte qu’il jeta sur la table basse :

« Ta carte bancaire. T’as l’équivalent d’un mois de salaire de soldat dessus, pour commencer. Je te cache rien : j’vais jeter un œil aux relevés. Enfin, façon de parler. Mais pour le reste, c’est ta thune t’en fais ce que tu veux. Hormis financer des organisations louches, ou acheter des armes. »

C’était une sorte de test : Mugen voulait savoir s’il pouvait faire confiance à Asch. La plupart des gens ne se seraient même pas posé la question : comment faire confiance à quelqu’un qui avait tenté de vous séquestrer et qui faisait partie d’un groupuscule extrémiste qui en voulait à votre peau ? Bah, Mugen, lui, il peut. Son instinct lui disait que ce Asch n’était pas aussi dangereux qu’il voulait le paraître. Dommage pour lui, hein ?

Une fois cette carte laissée sur la table basse, l’Alpha tourna les talons, et repartit d’où il était venu. Bien sûr, il lâcha un petit ‘A plus !’ à Asch avant de quitter son appartement, et repartit dans le parc. Il chercha du regard… enfin de sa ‘vision’ Eiki et Allen, et les trouva au milieu de tous les autres gamins, qui étaient en train de réviser les bases de l’aïkido. Mugen leur fit cours une petite heure, leur enseignant quelques mouvements défensifs très utiles. Une fois cette heure achevée, il les salua – et eux firent de même – avant de se relever.

« Eiki ! Allen ! »

Les deux gamins vinrent rapidement près de Mugen, qu’ils saluèrent de nouveau. Ils s’attendaient à être grondés, vu leur gestuelle : Eiki avait les genoux tremblants, et Allen se triturait les doigts.

« Hé, zen. J’voulais juste vous dire qu’il vaudrait mieux attendre demain pour les cadeaux. Asch est fatigué. »

Les enfants, soulagés, hochèrent la tête, signe qu’ils avaient compris, et s’en allèrent ensuite rejoindre leurs amis. Mugen, quant à lui, fit un crochet par la piscine avant d’aller manger un truc… Ouais, l’arrivée d’Asch risquait de bousculer les habitudes du domaine mais… c’était exactement ça qui était intéressant !!!

[Fin – sauf si tu veux ajouter quelque chose Asch ]